1.3. Innovationsstandort: Wissenschaft & Wirtschaft - progressiv, technologisch, innovativ

1.3.0 Zukunft sichern mit Forschung und Innovation

Aachen ist ein zentraler Forschungs- und Entwicklungsstandort in Deutschland. Die RWTH, die FH und zahlreiche Forschungsinstitute machen unsere Stadt zur Universitätsstadt mit internationaler Strahlkraft. Ausgründungen und Spin-offs prägen das Stadtbild und tragen maßgeblich zum wirtschaftlichen Erfolg der Region bei.¹⁶ Unsere Vision: Aachen, die Städteregion und die Euregio werden zum führenden europäischen Forschungs- und Innovationsraum. Hier entstehen die Technologien von morgen, grenzüberschreitend gedacht, nachhaltig finanziert und gesellschaftlich eingebettet. Dafür braucht es schnellere Verfahren, eine digitale Verwaltung und eine stärkere Zusammenarbeit zwischen Wissenschaft, Handwerk, Einzelhandel und Stadtgesellschaft. Wertschöpfung soll nicht nur erhalten, sondern fairer verteilt und sozial eingebettet werden.

1.3.1 Groß denken, lokal umsetzen.

Wir setzen uns dafür ein, dass Schlüsselprojekte wie das Einstein-Teleskop¹⁷ und eine europäische KI-Gigafactory¹⁸ in die Euregio kommen. Ein gemeinsamer Forschungsplan bis 2035 definiert klare Ziele und Investitionen für Wissenschaft und Infrastruktur. Mit einem kommunalen Oasis-Fonds unterstützen wir gezielt Aachener Start-ups in der kritischen Frühphase, dem sogenannten Innovation Valley of Death.¹⁹ Politik und Verwaltung werben aktiv Fördermittel bei staatlichen und privaten Institutionen ein.

1.3.2 Stärkung der lokalen Wirtschaft

Die AGIT erhält den Auftrag, den Mittelstand stärker in Forschung und Entwicklung einzubinden. Ihr Budget wird entsprechend erhöht. Die Stadt startet ein Finanzierungsprogramm für junge Unternehmen, das finanzielle und administrative Unterstützung mit einer Standortbindung verbindet. Ein neuer Bereich der Wirtschaftsförderung stärkt die Kooperation zwischen anwendungsorientierter Forschung und Handwerk. Um Leerstand zu vermeiden und den Einzelhandel zu stärken, werden im Innenstadtring gezielt Mieten gesenkt. Das schafft Raum für neue Konzepte, belebte Quartiere und eine vielfältige Innenstadt.²⁰

1.3.3 Infrastruktur als Standortfaktor begreifen

Eine starke Wirtschaft braucht eine funktionierende Infrastruktur. Deshalb müssen wir Probleme bei ÖPNV, Kitas, Schulen, Wohnraum und Verwaltung konsequent angehen. Nur so gelingt es, internationales Fachpersonal in Aachen zu halten und neue Talente zu gewinnen. Auch Gründerinnen und Gründer meiden die Region, wenn diese Grundlagen fehlen. Wir handeln jetzt, um unser Potenzial zu entfalten.

1.3.4 Fachkräfte gewinnen und halten

Die angespannte Wohnsituation erschwert Ausbildung und Studium in Aachen. Deshalb brauchen wir neue Wohnheime und einen besseren Zugang zu bestehenden – für Studierende ebenso wie für Auszubildende.²¹ Das entlastet den Wohnungsmarkt, fördert soziale Begegnungen und schafft neue Perspektiven. Auch Gründerinnen und Gründer sollen in der sensiblen Gründungsphase Zugang zu Wohnheimplätzen erhalten. So sichern wir Vielfalt, Innovation und Chancengerechtigkeit im Aachener Innovationsökosystem. Wir lehnen Studiengebühren für internationale Studierende entschieden ab – wie das Beispiel Baden-Württemberg zeigt, führen sie zu sinkenden Bewerberzahlen, weniger Diversität und einem Rückgang internationaler Talente. Aachen darf diesen Fehler nicht wiederholen. Eine weltoffene Hochschule braucht Zugang statt Abschreckung. Denn wer hier lernt, bleibt oft hier – und bereichert unsere Region mit Wissen, Vielfalt und Engagement.

1.3.5 Digitalisierung der Wirtschaft

Die digitale Transformation der Aachener Wirtschaft kommt zu langsam voran. Wir unterstützen Unternehmen mit einheitlichen Kommunikationsstandards, besseren Schnittstellen zur Verwaltung und einer gemeinsamen digitalen Strategie in der Euregio.²² Eine KI-gestützte Netzwerkplattform macht Akteure sichtbarer, vereinfacht Kooperationen und bringt Wirtschaft und Wissenschaft enger zusammen. Wir fördern wirtschaftliche Teilhabe unabhängig von Herkunft, Geschlecht oder sozialem Status. Gründerinnen und Gründer aus allen Lebensbereichen schaffen Innovationen, Arbeitsplätze und verteilen Wohlstand gerechter. Politik und Gesellschaft müssen sie gezielt unterstützen. Eine zukunftsfähige Wirtschaft gelingt nur gemeinsam, offen, vielfältig und vernetzt.

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